Arbusto ereto, rigido, muito denso, com rebentos verdes escuros e folhas transformadas em espinhos de forma linear e dispostos alternadamente nos caules.
Dimensões:
raramente excede 1 m, pode chegar até 1,5 m.
Habitat:
Dá-se bem em espaços abertos, com bastante sol. Adapta-se perfeitamente a solos pobres e secos. Têm a particularidade de ser plantas muito resistentes aos incêndios uma vez que possuem a capacidade de renascer a partir das raízes. Estevais, tojais e sargaçais e orlas de azinhais e sobreirais. Em solos ácidos, derivados de xistos ou arenosos.