O seu corpo é alongado e esguio, castanho no dorso e mais claro no ventre. A pelagem, espessa e sedosa, é constituída por duas camadas, a mais externa responsável pela impermeabilização e a mais interna pelo isolamento térmico. Os seus membros e pescoço são curtos e as patas, providas de membrana interdigital. O focinho é largo e arredondado, as orelhas e os olhos pequenos, ao contrário da cauda que é comprida. As orelhas, as narinas e os olhos situam-se na parte superior da sua cabeça achatada, de modo a manterem-se fora de água quando o animal nada à superfície.

Dimensões:

60-90 cm de comprimento cabeça-corpo, nos machos e 59-70 cm, nas fêmeas

Habitat:

Espécie difícil de ver, pode encontrar-se em lagos, rios, ribeiras, canais, pequenas albufeiras, suficientemente bem conservados, etc.